Chercheur

Titres

• Cheffe, Axe de recherche - Santé musculosquelettique, réadaptation et technologies médicales, CHU Sainte-Justine
• Professeure agrégée, Faculté de médecine - École de réadaptation, Université de Montréal (2021)

Laboratoire

• Postdoctorat, Laboratoire du contrôle moteur (Dre Heidi Sveistrup), Faculté des sciences de la santé, Université d'Ottawa (2012-2014)
• Ph. D., Sciences de la réadaptation, Université McMaster (2012)
• M. Sc. Sciences de la réadaptation, Université McMaster (2007)
• B. Sc., Physiothérapie, Université d'Ottawa (2001)

Ma recherche porte sur l'intégration de la réalité virtuelle et des jeux vidéo actifs dans la pratique de la réadaptation pédiatrique, notamment pour les enfants ayant une paralysie cérébrale. La mission du Labo INSPIRE est d'utiliser une démarche d'approche par problème basée sur le transfert des connaissances en partenariat avec les enfants, familles et cliniciens pour promouvoir une intégration durable et factuelle des innovations numériques telle que la réalité virtuelle en réadaptation pédiatrique. Tous nos efforts se centralisent sur l'utilisation de technologies innovantes, interactives et immersives de manière fonctionnelle en réadaptation pour faciliter l'évolution des interventions du milieu clinique dans les différents milieux de vie des enfants afin d’améliorer leur fonctionnement et leur participation. Nous développons, créons et évaluons les interventions numériques à rester à jour avec les développements rapides dans ce domaine afin d' améliorer la qualité de la réadaptation et de la télé-réadaptation pédiatrique.

• Identifier les mécanismes d’apprentissage moteur dans un environnement virtuel soutenant le transfert des compétences vers le monde réel
• Développer et évaluer les applications innovantes en réalité virtuelle immersive pour évaluer et intervenir en réadaptation pédiatrique
• Élaboration de ressources d'application des connaissances pour promouvoir l'intégration fondée sur des données probantes de la réalité virtuelle en réadaptation
• Créer un réseau de transfert de connaissances pour développer un guide de bonnes pratiques cliniques intégrant la réalité virtuelle en réadaptation pédiatrique
• Développement de conduite méthodologique des examens de la portée (Scoping reviews)  

Sommaire de carrière

Après une formation universitaire de premier cycle en physiothérapie à l’Université d'Ottawa, Madame Levac a travaillé comme physiothérapeute pédiatrique au McMaster Children's Hospital (Hamilton) et au Bloorview Kids Rehab (Toronto) en soins aigus, réadaptation et soins de santé à l'école. Elle a obtenu une maîtrise et un doctorat en sciences de la réadaptation à l’Université McMaster et au Centre de recherche en handicap pédiatrique CanChild. Ses études supérieures ont été subventionnées par le Programme canadien de cliniciens-chercheurs en santé de l'enfant. Elle a par la suite complété des formations postdoctorales, subventionnées par les Instituts de recherche en santé du Canada (IRSC),  à la Faculté des sciences de la santé de l’Université d'Ottawa avant de se joindre à l’Université Northeastern (Boston, MA, É-U) en 2015 à titre de professeure adjointe au Département de physiothérapie et sciences de la réadaptation. Son programme de recherche a été financé aux États-Unis par les National Institutes of Health (NIH),  l'Académie américaine de paralysie cérébrale et de médecine des troubles développementaux (American Academy of Cerebral Palsy & Developmental Medicine), la Fondation Cerebral Palsy Alliance Research, la Fondation Deborah Munroe Noonan, la Fondation Charles H. Hood et le Tufts Medical Center Clinical and Translational Science Institute. En août 2021, Danielle Levac a rejoint  le programme de physiothérapie de l’École de réadaptation de l’Université de Montréal à titre de professeure agrégée. 

Prix et distinctions

• 2020, Faculty Excellence in Community Engagement Award, Department of Physical Therapy, Movement and Rehabilitation Sciences
• 2019, Early Career Investigator Award, International Society for Virtual Rehabilitation
• 2018, Best paper award, International Conference on Disability, Virtual Reality, and Associated Technologies
• 2017, Best presentation award, International Conference on Virtual Rehabilitation

Financements majeurs

Levac (PI)
01/09/2020-31/08/2021

American Academy of Developmental Medicine and Child Neurology/National Pediatric Rehabilitation Research Center (C-PROGRESS, NIH)

Immersive virtual reality for eye-hand coordination assessment in children with hemiplegia

Role: Principal Investigator

NIH- K01HD093838
Levac (PI)
11/01/2017-10/30/2022

National Institutes of Health Mentored Research Scientist Career Development (K01) award

Enhancing transfer of motor skill learning from virtual to physical environments in children with cerebral palsy

Role: Principal Investigator

Levac (PI)
01/01/2020-12/31/2020

Cerebral Palsy Alliance Research Foundation, Small Research Equipment Grant

Taking virtual reality 'on the road': A mobile VR system to explore motor learning in children with cerebral palsy

Role: Principal Investigator

Levac (PI)
1/07/2020 - 30/06/2021

Northeastern University Mentored Tier 1 Research Grant

Novel methods to quantify the affective impact of virtual reality for motor skill learning.

Role: PI

Northeastern University COVID-19 Crisis Seed Funding

Assessing the impact of changes in therapy service delivery during the

COVID-19 pandemic on function, socialization and participation of children with disabilities.

Role: co-PI

Levac (PI)
07/01/2017-06/30/2019                                                          

Charles H. Hood Foundation, Child Health Research Award                         

Is motor learning enhanced by practice in a virtual environment for children with cerebral palsy?

Role: Principal Investigator

Levac (PI)
05/01/2017-04/30/2018

Tufts Clinical and Translational Science Institute Pilot Studies Grant

Influence of virtual environment complexity on motor learning in children with cerebral palsy: Implications for virtual reality use in rehabilitation.

Role: Principal Investigator

Levac (PI)
09/01/2016-08/31/2017

Deborah Munroe Noonan Memorial Research Fund

Usability evaluation of the FITBoard (Fun Interactive Therapy Board): A motivating, movement-based rehabilitation tool for children with disabilities.

Role: Principal Investigator

Présentations

• Levac DE. (2021, Septembre). Best practices for promoting the sustainable, evidence-based uptake of VR in rehabilitation’. New Perspectives in Virtual Rehabilitation: Breaking down barriers to clinical uptake / Methodologies of VR clinical trials.REHABWeek 2021 (Virtuel).
• Allison K, Levac DE. Impact of the COVID-19 Pandemic on School-aged Children with Disabilities: Changes in Therapy Service Delivery and Functioning.American Academy of Cerebral Palsy and Developmental Medicine, 2021 (Virtuel).
• Levac DE, Allison K. Device use during teletherapy sessions for children with disabilities during the COVID-19 pandemic: Parent perspectives. Presentation at the VR4REHAB Conference - from ideas to reality - 24 Juin 2021
• Levac DE. (2021, Mars). How do children with cerebral palsy learn and transfer new skills in virtual environments? 31st Physiotherapy Congress: New Technologies applied in physiotherapy. Escuela Universitaria de Fisioterapia de la Once; Universidad Autonoma de Madrid.
• Levac DE, Glegg S, Pradhan S, Fox E, Chicklis E, Espy D & Deutsch J. (2019). A comparison of virtual reality and active video game usage, attitudes and learning needs among therapists in Canada and the US. 2019 International Conference on Virtual Rehabilitation (ICVR), Tel Aviv, Israel, 2019, pp. 1-7. DOI: 10.1109/ICVR46560.2019.8994624.

Publications

• Cheng, M., Anderson, M., Levac, D.E. Performance variability during motor learning of a new balance task in a non-immersive virtual environment in children with hemiplegic cerebral palsy and typically developing peers. 2021. Frontiers in Neurology. 2021 Mar 15;12:623200. PMID: 33790848.
• Levac, D.E., Huber, M., Sternad, D. Learning and transfer of complex motor skills in virtual reality: a perspective review. Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation. 2019 Oct 18;16(1):121. PMID: 31627755.
• Rohrbach, N., Chicklis, E., Levac, D.E. What is the impact of user affect on motor learning in virtual environments after stroke? A scoping review. Journal of NeuroEngineering and Rehabilitation. 2019 Jun 27;16(1):79. PMID: 31248439.
• Ryan, J.L., Wright, F.V., Levac, D.E. Exploring Physical Therapists’ Use of Motor Learning Strategies in Gait-based Physical Therapy Interventions for Children with Cerebral Palsy. Physical & Occupational Therapy in Pediatrics. 2020;40(1):79-92. PMID: 31154883
• Levac, D.E., & Lu A.S. Does narrative feedback enhance children’s motor learning in a virtual environment? Journal of Motor Behavior. 2019;51(2):199-211. PMID: 29708467
• Levac D.E., Glegg, S.M.N. Barriers, facilitators and interventions to support virtual reality implementation in rehabilitation: A scoping review. Physical Medicine & Rehabilitation.  2018 Nov;10(11):1237-1251.e1. PMID: 30503231.
• Levac D.E., Glegg, S., Colquhoun, H., Miller, P. & Wright, V. Virtual reality and active video game-based practice, learning needs and preferences: A cross-Canada survey of physiotherapists and occupational therapists. Games for Health Journal. 2017 Aug;6(4):217-228. PMID: 28816511.